Nizza, August 1936: Sonne, Mittelmeer, Jazz und Urlaub an der Côte d’Azur – eigentlich die perfekte Kulisse für einen unbeschwerten Sommer. Doch in L’Été 36 wird aus der Ferienidylle schnell ein Schauplatz von Mord, Klassenkampf, politischen Konflikten und persönlichen Geheimnissen. Die französisch-belgische Krimi- und Historien-Serie verbindet einen klassischen Mordfall mit einem gesellschaftlichen Panorama des Jahres 1936. Der Mordfall an Staatsanwalt Adrien Jacquart ist dabei nicht nur Spannungselement, sondern wird zum Zugang zu einer Gesellschaft, deren alte Machtverhältnisse zunehmend ins Wanken geraten.

Im Zentrum stehen vier sehr unterschiedliche Frauen: Léonie Morel, die eigenwillige Hilfspolizistin, die auf eigene Faust ermittelt; Giulia Vincent, ihre Halbschwester und die Hausdame des Hotels Riviera, die für ihre Tochter und deren Bildung dubiose Wege einschlägt; Eugénie Berthier, die abtrünnige Tochter aus gutem Hause, nun gewerkschaftlich engagierte Arbeiterfrau, die gegen Kinderarbeit eintritt und schließlich selbst das Familienunternehmen übernimmt; und Blanche Ackermann, ihre Schwester, die zwischen ihrer privilegierten Herkunft, ihrer Ehe mit dem jüdischen Edouard und ihrer amourösen Vergangenheit mit dem Ermordeten steht.

Nizza zwischen Glamour und Arbeiterferien

Nizza ist dabei mehr als bloßes oberflächliches Szenenbild. 1936 wird in Frankreich der erste bezahlte Urlaub eingeführt, und plötzlich können auch Arbeiterfamilien Ferien an der Côte d’Azur machen. Dieser gesellschaftliche Wandel prägt die Serie: Im luxuriösen Hotel Riviera und bei der Gala der Unternehmer begegnen wir der Welt von Reichtum, Abendroben und Jazz; auf belebten Straßenfesten und öffentlichen Plätzen dagegen der Arbeiterwelt mit Tanz und Livemusik.

Die beiden Seiten teilen sich zwar denselben Strand, aber nicht dieselbe gesellschaftliche Realität. Das zeigt sich etwa besonders deutlich, als sich die Reichen über die lauten Arbeiter beschweren. Gleichzeitig erzeugen Bademode, Plakate, Zeitungen, Grammophonmusik und die Werbung für „Ambre Solaire“ ein starkes Zeitkolorit. Diese Details sind nicht bloß dekorativ: Sie machen eine historische Epoche sinnlich erfahrbar und verstärken zugleich den Kontrast zwischen sommerlicher Leichtigkeit und gesellschaftlicher Spannung.

Der Urlaub als politischer Konflikt

Der Urlaub ist deshalb selbst politisch. Er steht für die Emanzipation der Arbeiterklasse und den Einfluss der Gewerkschaften. Eugénie kämpft für bessere Arbeitsbedingungen, und bei der Unternehmergala prallen ihre Interessen unmittelbar auf die der reichen Gesellschaft. Als ihr Ehemann Jean auf die Arbeitsbedingungen und die Verletzung seines Bruders Gaby aufmerksam macht, eskaliert die Situation.

Der Klassenkonflikt bildet damit die soziale Parallele zum Kriminalfall: Während die Polizei nach einem individuellen Täter sucht, zeigt die Serie gleichzeitig ein System, in dem soziale Herkunft über Macht, Einfluss und Glaubwürdigkeit entscheidet.

Faschismus und Antisemitismus

Hinter der sommerlichen Oberfläche zeichnet sich außerdem die politische Bedrohung Europas ab. Die Serie thematisiert Hitler, Antisemitismus und die Verfolgung jüdischer Menschen. Léonie trifft auf ein jüdisches Paar, das vor der deutschen Polizei flieht und mit dem Widerstand verbunden ist. Auch Edouard Ackermann muss wegen des zunehmenden Antisemitismus um seine Sicherheit fürchten und denkt an eine Flucht in die USA.

Der historische Hintergrund bleibt dabei eng mit den Figuren verbunden: Politik wird nicht abstrakt behandelt, sondern verändert konkrete Lebensentscheidungen – von Flucht und Verstecken bis hin zu Loyalität und familiären Beziehungen. Auch der beginnende Spanische Bürgerkrieg gehört zu diesem politischen Hintergrund.

Der Krimi als Spiel mit dem Blick

Besonders interessant ist die Ermittlungsarbeit. Im Zentrum stehen die Ermittlungen von Kommissar Raven und Léonie, die eigentlich Hilfspolizistin ist, sich aber immer stärker über die Grenzen ihrer Funktion hinwegsetzt. Sie durchsucht Akten, befragt Zeugen, rekonstruiert verbrannte Nachrichten und sucht nach Widersprüchen in den Aussagen. Dabei wird sie zunehmend selbst zur Ermittlerin – und schließlich zur Figur, die am stärksten gegen die männlich dominierte Polizeistruktur aufbegehrt.

Auch der Zuschauer wird in diese Ermittlungsarbeit durch die filmische Diskursivität einbezogen. Immer wieder imitiert die Film- eine Fotokamera, es ertönt das typische Auslöserklicken, wenn ein Gesicht, ein Gegenstand oder ein Dokument wichtig werden könnte. Die Serie scheint damit bestimmte Momente geradezu als ‚Beweisfoto‘ abzuspeichern.

Das Kamera-Klicken ist deshalb ein erzählerisches Werkzeug: Es lenkt unseren Blick und fordert uns auf, Details zu beobachten und später wiederzuerkennen. Die Ermittlung findet somit auf zwei Ebenen statt – innerhalb der Handlung durch die Figuren und außerhalb der Handlung durch den Zuschauer.

Vier Frauen und eine Gesellschaft im Wandel

Die vier Frauen verkörpern schließlich unterschiedliche Formen von Emanzipation. Léonie will nicht nur ermitteln, sondern später selbst Kommissarin (beziehungsweise freischaffende Detektivin) werden. Giulia kämpft um die Bildung ihrer aufgeweckten Tochter Suzanne, die einmal dieselben Wahlmöglichkeiten haben soll wie ein Junge. Eugénie kämpft erst ‚von unten‘, übernimmt dann am Ende die Führung des Familienunternehmens und verbindet damit wirtschaftliche Verantwortung mit sozialen Vorstellungen. Blanche löst sich zunehmend aus ihren bisherigen Abhängigkeiten, stellt sich der Bedrohung durch den Antisemitismus und übernimmt Verantwortung für ihre Familie.

Ihre Entwicklung ist gerade deshalb interessant, weil sie nicht aus derselben sozialen Position heraus erfolgt. Die Frauen müssen nicht gleich sein, um solidarisch zu werden. Erst ihre unterschiedlichen Erfahrungen ermöglichen am Ende ein Bündnis.

Ein Schlussbild mit Symbolkraft

Das wird in der letzten Szene überdeutlich. Das junge Liebespärchen der Serie: Gaby, Jean Berthiers jüngerer Bruder aus der Arbeiterschaft, und Angèle, die Enkelin des Großunternehmers Pontavice-Caron, reichen sich beim finalen Feuerwerk über dem Strand die Hand – und anschließend reichen sich auch die vier Frauen auf dem Balkon die Hände.

Diese Geste verbindet zwei Emanzipationsbewegungen: die Annäherung zwischen Arbeiter- und Unternehmerwelt und die zunehmende Solidarität unter Frauen. Was zu Beginn der Serie noch strikt getrennt erscheint, findet am Ende zumindest symbolisch zusammen.

L’Été 36 erzählt deshalb sehr viel mehr als einen Mordfall. Der Krimi verbindet die sozialen und politischen Spannungen des Jahres 1936 mit der Geschichte von vier Frauen, die ihre Handlungsspielräume erweitern. Zwischen Jazz, Sonnencreme, Strand und Hotelgala entsteht so das Bild einer Gesellschaft im Übergang: eine sommerliche Welt, unter deren Oberfläche bereits die Konflikte der kommenden Jahre sichtbar werden.